鼠年將到，民眾對老鼠了解卻不多。台灣由於地形與生態環境特殊，擁有比其他地區更多元的鼠種，東海大學生命科學系教授林良恭指出，目前國內共有十九種老鼠，包括囓齒目的刺鼠、高山白腹鼠、高山田鼠、台灣森鼠與黑腹絨鼠等五種特有種；與同屬囓齒目的月鼠、條紋松鼠、大赤鼯鼠、小鼯鼠等四種亞種。

　林良恭表示，許多鼠類名稱相當有趣，往往以台語諧音或以日文發音命名。例如，赤鼠是為紀念鄭成功而用台語的諧音命名，因赤鼠的拉丁文發音與鄭成功（國姓爺）相似。在十九種老鼠中，食蟲目的「水鼩」數量可能瀕臨滅絕，已正式被列為保育類，成為台灣第一種保育類老鼠。

　他說，台灣最大的老鼠為囓齒目的「鬼鼠」，體積最重可達六百克，肉質甘甜，成為饕客烹煮「三杯鼠」的最愛。鬼鼠多分布在嘉義一帶甘蔗園中，喜愛挖地洞，以甘蔗為主食；牠會發出驚人的尖叫聲、發怒時體型與寒毛直豎，相當嚇人。但其實是「惡鼠無膽」，民眾不必太過害怕。

　農委會特生中心主任湯曉虞表示，雖然老鼠繁殖力與適應力超強，但部分鼠類仍需要特定生態或棲地才能生存，例如巢鼠一定要在芒草上才能築巢，或因不同生活特性而呈現塊狀分布，若無適宜生存條件，可能瀕臨絕種危機。

　為迎接鼠年，農委會特生中心、木柵動物園與國立台中科博館分別在二月初舉辦各式鼠類展覽，介紹台灣各類鼠類食性、生活型態與棲地，希望改變民眾的刻板印象，並祝福民眾鼠來運轉。

　鼠年到來，民間也有飼養寵物鼠風潮，但專家學者警告，國內多數寵物鼠都是「走私貨」，沒有法令控管寵物鼠的檢疫與繁殖，建議民眾可飼養最安全的天竺鼠。否則，可能引起流行疾病，或因外來種對生態產生不良影響。

本則新聞由中時電子報提供 2008/02/01