台大醫院/王秀伯醫師
在人人聞癌色變的現今社會,對於男性來說,罹患攝護腺癌似乎更是帶著一層懼怕的陰影。攝護腺癌到底有多致命?最有效的檢驗方法是甚麼?或是治療的種類哪種最有效?其實目前都沒有一定的答案而且每每因人而異。
攝護腺癌通常在初期的時候是沒有徵兆的,而且癌細胞算是生長較慢的癌症。目前檢驗攝護腺癌的其中兩種常用方法是肛門觸診和血液PSA濃度(此文章並無提及肛門超音波和組織切片檢查)。不過肛門觸診有時可能偵測不到初期無徵兆的癌細胞,也無法斷定病人的癌細胞是屬於較有侵略性的或是比較緩和的;而血液PSA濃度通常也因人而異,有時甚至只能當相對參考值。隨著男性的年齡越來越大,罹患攝護腺癌的機率也相對增加。美國癌症學會(American Cancer Society) 估計在2009年,被診斷罹患攝護腺癌的男性大概有二十萬人,實際死亡率大概在兩萬七千人左右。
攝護腺治療方法也有很多種,像是積極觀察(watchful waiting)、化療、荷爾蒙療法、冰凍療法、放射療法、生物製劑療法等。不過因為惱人的副作用如失禁、性功能障礙、焦慮等等,每一位病人可能都有自己的選擇,並沒有一定的治療程序,相對的也增加了醫師和病人在治療時的須列入的考量。
也就是因為如此,美國癌症學會建議其實男性從五十歲開始例行檢查攝護腺就好。而美國家醫科醫師學會(American Academy of Family Physicians) 和 American College of Physicians 更因為沒有足夠證據顯示例行檢查的必要,而沒有提出任何建議。
那麼美國泌尿協會(American Urological Association)最新一期的治療程序上又為甚麼推薦男性應從40歲開始攝護腺例行檢查呢? 原因是因為在近幾年的研究中指出,如果一個40歲男性的血液PSA基值比同年齡的平均來得高,那麼他罹患攝護腺癌的機率也相對的增高,而檢驗有可能降低百分之二十的死亡率。
美國泌尿協會也指出,他們認為較年輕的男性可能有較佳的治癒率,同時血液PSA 濃度和攝護腺癌的關聯在此年齡層也比較具體和有針對性。美國泌尿協會認為積極預防的檢驗將會進一步減少未來的醫療花費。因此,單一次不正常的PSA 值將不再是切片的唯一考量。他們提出最好的臨床管理就是除了早期偵測,還要把病人年齡、家族病史、種族、切片史、血液 PSA游離值與總值、PSA 遞增速率和密度都列入考量,然後評估病人回診頻率。
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(選錄自《健康世界》407期)
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