愛的代價

有一首我很喜歡的詩是這麼說的：

The risk of love is loss, and the price of loss is grief ──

But the pain of grief

Is only a shadow

When compared with the pain

Of never risking love.

直譯成中文是：

愛的風險是失去，失去的風險是悲傷──

然而悲傷所帶來的痛苦，

跟從未冒險去愛

所帶來的痛苦相較，

只不過是幻影。

如果一個天性喜愛寵物的人，

只因為覺得自己沒有辦法承受失去的痛苦，

而決定拒絕自己的幸福，這樣的處理方式，並不會讓自己愉悅，

恐怕只會讓自己一輩子生活在恐懼受傷的陰影之下，

甚至會用同樣的態度來面臨人際關係、家人、愛情、子女，

因為愛的能力與愛的代價，是伴隨而來的雙胞胎。 

我不是心理學也不是醫學的專家，

只是一個從小受到狗狗照顧的孩子，

所以我只能從這樣的觀點來看待寵物的好處。

為了這本書，我蒐集了各種資料，

來證明飼養寵物對於人類的好處：

1.寵物是自然的情緒調節劑～ 

和貓狗在一起，或觀賞游動的魚兒15～30分鐘，可減輕壓力。

有個案例是在美國波士頓精神病監獄裡，

有個緊張型強迫綜合徵患者，發病之前，

監獄工作人員正好在他的牢房裡剛剛添置了一缸金魚。 

在短短半個小時裡，

這個患者就把房間裡所有的東西都砸了個粉碎，

被獄卒制服以後，

治療師丹尼斯才發現這缸金魚被他藏在一個很安全的地方，

一點兒也沒有受到影響，變成整個牢房唯一倖存的物品。 

丹尼斯於是向典獄長申請在牢房內飼養一些鸚鵡和金魚，

緩和監獄裡精神病患即使用藥物都難以控制的情緒。

起初，監獄長只批准了90天試驗期，但結果證明非常有效。

監獄已收養了164隻各式各樣的小動物，猶如一個小型動物園。 

科學家研究發現，

人和伴侶動物之間充滿著獨特的深情和友善，

正是在這種友愛中，

人類因對小動物的關愛而使自己的身心得到健康。

紐約州立大學的研究也發現，

伴侶動物可直接使人的感覺變好，使環境變得更安全。 

老人與寵物在一起，可以遠離孤獨感，

跟沒有養寵物的兒童比較起來，

有豢養寵物的兒童，心理發展更健康。 

2.穩定血壓～ 

與寵物狗玩耍可預防兒童罹患高血壓。

統計數字也指出，

狗主人無論年紀、性別，不僅血壓和膽固醇較低，

也較少生病或有健康問題，養寵物的兒童更願意多在室外活動，

無形中達到運動的效果，心臟機能會更強健。 

3.降低膽固醇～ 

有一份最近的醫學研究指出，

養寵物有助於降低膽固醇和甘油三酯（硝酸甘油脂）的指數。

當然，寵物主人還是應注意飲食及運動等生活方式因素。 

4.有益心臟～ 

一項為期20年的研究發現，沒養寵物貓的人群，

心臟病死亡率比養寵物貓的人高出40%。

一項研究發現，養寵物狗可以提高心臟病發作後的生存率，

幫助主人從心臟病等嚴重疾病中恢復。 

5.治療憂鬱～ 

寵物會不厭其煩的聽主人傾訴，是憂鬱病患絕佳的聽眾。

美國精神科的臨床個案報告中發現，

患者的暴力傾向不會出現在和自己有互動關係的動物身上，

患者甚至會主動擔任起照顧動物、類似母親的角色，

負責餵食及清理排泄物的工作。 

6.提升體能～ 

每天如果遛狗30分鐘，

可達到醫師～建議適度運動量的最低標準，減低肥胖機率。

英國健康心理學期刊也曾經刊登

皇后大學心理學家威爾斯博士發表的研究，

指出寵物提供的陪伴，有助主人的身體健康，

其中固定蹓狗尤其能發揮強化健康的功效。 

7.健身夥伴～ 

與寵物一起運動可以「雙贏」，

雖然有專家說可以將貓當啞鈴舉，與狗一道練習瑜伽等，

不過可能因為本人太害羞了，我還是寧可跟狗賽跑、游泳、

接球、玩飛盤，這些比較不會引人側目的運動。 

8.避免中風～ 

據說寵物貓比其他動物更具有平靜作用，

能促進血液循環，降低中風危險。 

9.增進人際關係～ 

遛狗時，很容易因為遇到其他狗主人，

或是喜歡狗的路人及孩子，

而狗主人定期帶寵物去剪指甲、洗澡或是打預防針、

帶給獸醫檢查，即使原本內向、很難跟陌生人交談的主人，

也可以很自然的藉由寵物開始共同的話題，

增進人際交往，減少孤獨。 

10.減少兒童過敏症，增強免疫力～ 

跟一般家長的想法剛好相反，

兒童飼養寵物不但不會造成過敏，

反而可以讓免疫系統功能更強壯，輕鬆應付小病。

從家長的觀點來說，

如果可以少請病假、少耽誤功課，其實是很划算的。 

當然有一派的說法是養貓的家庭，孩子較少有哮喘。

當然，愛狗人士的學者，

似乎也有研究相信養狗的家庭會讓孩子有「免疫治療」的好處，

可減少其他過敏反應達4倍；

但原本就罹患過敏症的兒童，

卻會因屋內有貓而致過敏反應大幅惡化。 

11.減少濕疹～ 

美國辛辛那提大學(University of Cincinnati)

由艾普斯坦(Tolly Epstein)博士率領的科學家小組，

刊登在《兒科醫學雜誌》(Journal of Paediatrics)上的

相關研究報告，探討飼養寵物與感染濕疹之間的關係。 

研究人員發現，

對狗過敏的兒童若是養狗，可能會減少罹患濕疹的機率；

相反的，養貓則會使對貓過敏的兒童感染濕疹的機率上升。 

12.糖尿病友的幫手～ 

寵物可以充當糖尿病患者的「零食鬧鐘」，

大約有1/3的寵物狗，

可以嗅出主人身體某些化學物質的變化情況，

並在主人血糖陡降之前發出警告，

讓主人及時補充食物，

避免因為血糖過低休克的危險。 

13.減少緊張～ 

寵物狗可以緩解患者的緊張等過激情緒，常用於心理治療。

在具體醫療數據中，

寵物療法可讓病人血壓降低，穩定三酸甘油脂數值，

減輕人類一些神經性方面的症狀，如較少頭痛、失眠等症狀。 

14.癌症研究的功臣～ 

因為貓狗的癌症與人類極為相似，

所以對貓狗癌症的研究，

對於探索人類癌症治療具有極大的作用。 

15.治療兒童過動症～ 

過動症的孩子與寵物一起玩耍，可以促進孩子睡眠，增強自信。 

16.治療兒童自閉症～ 

河南省鄭州市曾舉辦「狗醫生選拔大賽」，

經過由專家初賽、複賽和決賽，

最後鑑定和評比出了8隻勝出的「狗醫生」，

對自閉症的孩子進行動物治療。 

對這些有特殊需求的孩子來說，

接觸動物往往比和成人交流要輕鬆，

而訓練有素、溫順忠誠的狗狗們，

可以贏得孩子們的好感和信任，

因此成為動物治療師的首選。 

17.強壯骨骼～ 

遛狗有助於接受更多陽光，增加體內維生素Ｄ，強壯骨骼。 

18.預防關節炎～ 

記得跟貓狗一起伸懶腰，可以預防關節炎。 

19.減緩關節炎～ 

如果你的寵物有關節炎，可與寵物一同運動，

同時服藥，一起治療關節炎。 

20.復健治療師～ 

騎馬有助於中風患者康復，醫學上已經有完整研究。

因為騎馬的同時，能夠對病人的中風部位產生按摩作用，

對腦性麻痺及先天性肌肉萎縮的病患，也有非常好的康復效果。 

21.緩解風濕病～ 

與寵物散步或小跑步、投擲飛盤等活動，有益緩解風濕病。 

22.冬天的暖暖包～ 

貓狗身體產生的熱，

對慢性疼痛患者有相當於「熱療」的功效，

相信有寵物的家庭在冬天都有此體會。 

23.幫助癲癇患者～ 

一旦癲癇症患者發病，

許多寵物都能向周遭的人跟患者本身發出及早警告，

經過特別訓鍊的寵物，更會及時報警。

24.幫助帕金森氏症患者～ 

經過特殊訓練的狗可以開門、關門、幫助主人保持身體平衡等，

因此可幫助帕金森氏症患者保持獨立生活。 

25.提高失語症患者～ 

經過特殊訓練的犬隻能聽懂特殊的手勢或眼神的指令，可以

改善失語症患者病情，增強生活上的自信心，提高生活品質。 

26.平靜重症患者心情～ 

庇護工廠或職能治療也可使用動物做為媒介物，達成治療的效果。

如療養機構可以飼養牛、羊、雞等有經濟價值的畜牧家禽類動物，

除了對病人本身有情緒上的支持外，

也可以成為院方及病人實質的收入來源，

病友一旦成為有生產力的工作者，不但培養責任心，

還可培養工作技能，有多方面的好處。 

如果僅考慮寵物的話，據說貓比狗的效果更好。 

27.寵物治療～ 

心理診所、安養機構和殘障者專用的介護設施，

如果能讓病友、老人或患者與動物互動，有助於改善患者情緒。 

簡單來說，就是家中的貓狗，幫助孩子成為一個更好的人。 

我最喜歡的一句座右銘之一，是這麼說的： 

我的目標是努力成為我的狗認為我已經是的那個好人。 

My goal in life is to be as good of a person 

my dog already thinks I am. 

我也希望自己有朝一日，能夠成為配得上我的狗的人。 

資料來源：《時報出版社》提供