劇情內容描述自一個孤女成為香料使女(在印度, 香料有點類似中國的中藥, 可藥補可食補; 而香料使女就類似中國的藥師, 會搭配香料為人治病養生、消災解厄, 兼為人帶來祥和之氣)從古老的印度來到繁華的美國開了一間香料亭。
在她店裡來來往往的都是需要她幫助的人; 有印度新移民家庭, 家中長輩謹守的傳統印度文化與第二代迅速融入當地後的美國速食文化屢屢發生衝突; 有煩惱的男人不知道該如何追求心儀的對象; 隻身來美的印度青年, 水土不服舉目無親, 百廢待舉一切都需從頭開始; 新移民家庭裡的印度小孩上學受到歧視, 畏縮不敢上學、沒有朋友…。
美麗的香料使女不只外貌美麗, 內心也是溫柔善良到不行; 她替有兩代衝突的家庭調製會讓嘴巴講出好話+幫助敞開心胸與家人溝通的香料; 她替獨自來當計程車司機的印度青年研磨趨吉避凶的香料; 替苦惱的男人擬好香料大餐, 讓他一舉成功捕捉美人的芳心; 也悄悄在不愛上學的學生身上留下能為他招來友誼的香料…。
但, 香料使女supposed是不可以愛上任何人的(還有不能離開香料亭一步、及不能讓任何人接觸到她的肌膚), 她卻在無意間見到站在街角的一位年輕男子…兩人凝視的眼神似乎就注定了有甚麼必定會發生。
即使當下料理亭裡的辣椒們就七嘴八舌的提醒她 “小心哩~~小妮子~~~男人越好看就越危險…”; 但說甚麼也沒用, 美麗的使女初嚐愛情的滋味, 全心全意都是心上人的一言一行, 她再也無神傾聽香料們對她的絮語, 眾香料及香料之神只能讓她自己做出抉擇, 她可以選擇當普通人, 也許擁有愛情, 但再也無法有搭配使用香料的天份; 或割捨愛情, 繼續冰清玉潔的用香料幫助世人, 成就眾生。
美麗的香料使女會怎麼選擇? 會為了愛情離棄香料使女的天職嗎? 眾香料們會讓她如願嗎?
其實我想說這部電影的不是它的劇情, 劇情其實普普, 美麗的女孩恪守「香料」是古老而神聖的行業, 一生須冰清玉潔堅守崗位; 但來到美國這花花世界後, 遇上原本如果留在印度是絕對不可能的愛情; 在美國的星空下, 「愛情」經過「自由」發酵, 散發著比甜美還幸福的氣味深深吸引著年輕女孩, 相形之下益發顯出印度的傳統老舊且不合情理… 。
值得一提的是電影畫面充滿印度異國風情, 香料亭裡成串飽滿的大蒜和紅豔豔的辣椒, 有黑金之稱的胡椒、可以吸引友誼的肉桂、丁香、薄荷、芝麻、檸檬葉…五彩繽紛的大塊色系將畫面妝點的熱鬧哄哄, 不同的香料專司不同的醫療保健功能, 香料們還會與女主角對話, 像個小小守護神, 保護香料使女和之後使用香料的人平安順利; 這簡直像穿越時空走進了一個奇幻香料王國。
撇開異國情趣的視覺呈現, 這部電影主要凸顯出(印度的)固有傳統及(美國)開放自由風氣的衝突與對比。就像電影裡也有提到的一個印度女孩, 三更半夜穿著印度爺爺視為妖魔鬼怪的細肩帶小可愛, 打扮得花枝招展準備跟男友出去約會, 這在傳統的家人的眼裡看來簡直是痛心疾首的事情…但, 真是雙方有哪一方錯嗎?
影片中提及之香料功能如下：
藏紅花(Saffron) - 讓人精力充沛
豆蔻(Cardamom) - 守住承諾
肉桂皮(Cinnamon) - 交友
黑孜然芹(Kalojire) - 免遭傷害
銀杏油(Brahmi oil) - 讓人平靜
茴香(Fennel) - 堅定不移
葫蘆巴種子(Methi seed) - 給人力量
楝樹葉(Neem leaf) - 止血
圖爾西(Tulsi) - 保留記憶
香著辣椒(Ajwain) - 給人自信
胡荽葉(Coriander leaves) - 保持熱情
阿魏(植物樹脂）(Asafoetida) - 愛情解毒劑
杏粉(Almond Powder)/芒果/牛奶 - 語言變得甜美
黑金（胡椒粉）(Black Gold) - 說出心裡秘密
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