作者:PanSci主編 逆旅
在蛻變成蛾或是蝴蝶之前,毛蟲必須經歷幾次的蛻皮,
讓身體有空間能長得更大。但它們怎麼知道何時該蛻皮呢?
或許呼吸困難是個關鍵。一篇發表在《美國國家科學院院刊》
(Proceedings of the National Academy of Sciences)的研究中,
科學家測量天蛾(Manduca sexta)幼蟲的氣管尺寸,
發現在兩次蛻皮之間,氣管並不會隨著身體長大。因此,
當身體發育到氣管無法維持呼吸效率時,蟲子就開始憋氣,
而體內的低氧狀態,會刺激蛻皮。這樣的過程重複幾次後,
終會蛻變成為蛾或是蝴蝶。
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