一種主要為女士穿用的鞋類，高跟鞋除了增加高度，更重要的因素是可以增進誘惑。高跟鞋使女人步幅減小，因為重心後移，腿部就相應挺直，並造成臀部收縮、胸部前挺，嫋娜的韻致應運而生。

自15世紀法國宮廷服裝師發明高跟鞋以來，鞋跟的高矮寬窄不時有變，但對高跟鞋的狂熱卻曆久不衰。現代女性「愛鞋如命」，原因或許就如JimmyChoo的PresidentTamaraMellon所說：「鞋子與女人一同分享經歷，不論你處於人生的哪一個階段，無論身材肥胖或纖瘦，鞋子永遠跟你在一起。」

早在15世紀初期高跟鞋開始出現，但只算得上是鞋跟稍高的設計，方便騎馬時雙腳能夠扣緊馬鐙。到了16世紀末高跟鞋才成為貴族的時尚玩意，據說身材矮小的路易十四為了令自己看來更具自信及權威，因此要鞋匠為他的鞋裝上4吋高的鞋跟，並把跟部漆成紅色以示其尊貴身份。到了17世紀高跟鞋開始成為男女時裝的一個重要元素。

17世紀：這對高貴的高跟鞋有3吋高，鞋身相當細長，鞋跟與鞋底連成一體，若你有機會走到17世紀的街上，你會發現街上所有行人都穿著相同款式的鞋子，因為當時的造鞋技巧只能造出一個高跟鞋款式。

18世紀：由17世紀末起，人們開始嘗試製造纖細的鞋跟，可惜支撐力不足，唯有加寬鞋跟的頂部以連接鞋底，到了18世紀後期高跟鞋的高度漸漸回落，取而代之是加上絲帶及蝴蝶結的鞋子。

19世紀：可愛的MaryJane鞋款首次推出，這個款式在19世紀流行了50年之久，當時的造鞋技術已相當成熟，流行以不同用料如緞子、絲綢及皮革來造鞋，款式亦更多元化。

這一款ManoloBlahnikLaceHighHeels每年都會推出，卻年年賣斷，可說是最經典的暢銷鞋。

20世紀：

20年代－－涼鞋與高跟結合

當年女性對服飾抱有更新更開放的態度，而道德規範亦稍松，設計師開始嘗試把「裸露」的涼鞋與高跟鞋結合，成為優雅的晚宴高跟涼鞋。

30～40年代－－露趾被視為不雅

隨著露趾高跟鞋的成功，露跟鞋亦開始流行。期間，潮流雜誌曾唾棄這嶄新的鞋款，認為當眾露趾露跟缺乏修養，當然面對女性渴望解放的欲望，這個說法很快便站不住腳了。

50年代至今－－高跟鞋的蛻變

高跟鞋歷史中最重要的時期，早期的高跟鞋因造鞋技術及用料的限制，鞋跟只能造成漏斗狀，即跟部自鞋底開始收窄，到底部再擴大。鞋跟後來雖可發展成筆直，卻依然欠缺線條美。直至50年代的鋼釘技術改革了高跟鞋，設計師才能設計出現今女士又愛又恨的尖細鞋跟。當年瑪麗蓮夢露因穿上由SalvatoreFerragamo設計的金屬細跟高跟鞋令她一舉成名，難怪她曾說：「雖然我不知道誰最先發明了高跟，但所有女人都應該感謝他，高跟鞋給我的事業有極大的幫助。」

關於高跟鞋的幾個傳說

15世紀的一個威尼斯商人娶了一位美麗迷人的女子為妻，商人經常要出門做生意，又擔心妻子會外出風流，十分苦惱。一個雨天，他走在街道上，鞋後跟沾了許多泥，因而步履艱難。商人由此受到啟發，立刻請人制做了一雙後跟很高的鞋人。因為威尼斯是座水城，船是主要的交通工具，商人認為妻子穿上高跟鞋無法在跳板上行走，這樣就可以把她困在家裏。豈料，他的妻子穿上這雙鞋子，感到十分新奇，就由傭人陪伴，上船下船，到處遊玩。高跟鞋使她更加婀娜多姿，路見之人都覺得穿上高跟鞋走路姿態太美了，講求時髦的女士爭相效仿，高跟鞋便很快盛行起來了。

另一說是法國國王路易十四，特製了高跟鞋，以抬高王者的高度。按時下的說法，他身材矮小，屬於“三等殘疾”。前一說是美麗的不經意流露：“遲遲春日弄輕柔，知是淩波縹緲身；腰肢輕擺，蓮步挪移，曲線曼妙。”後者虛榮的成分太濃，雜以政治因素，只能損傷眼球。

中國的高跟鞋可以溯源於清朝，那時的婦女是腳蹬花盆底鞋（高跟鞋裝在鞋子的中部）款款而行。