時下小朋友最愛的食物，莫過於炸雞、起司、漢堡等高蛋白、高熱量、高脂肪食物，在營養普遍過剩的情況下，再加上一些環境荷爾蒙如雙酚A、鄰苯二甲酸酯等有害物質的影響，以及氣候的暖化變遷等因素，使得孩子的性腺軸提早被啟動，以致近年來性早熟的案例有逐年攀升的趨勢。據統計，性早熟的比例，女生比男生多出約四至五倍。

事實上，人體第二性徵的發展有其規律性，以男生為例，通常從12歲開始，睪丸、陰莖會開始變大，陰囊的膚色會開始變深，接下來陰毛、腋毛、鬍鬚、喉結會陸續長出，然後開始變聲，次序性的演進。而女生則從10歲開始，胸部會出現一點發育的硬塊，大小陰唇也會變得較大，同時伴隨色素的沉澱，另外，陰道有分泌物增多的現象，也會長出陰毛、腋毛，接著則有月事的來潮。一般女生從胸部開始發育到初經來潮，大約需要2年的成長期。

如果女生在10歲以前就出現月經，男生在9歲以前睪丸就開始變大，就表示孩子提前發育，有早熟的現象。現在有很多男生，在小學五年級前就開始發育，可是到小學六年級後就不再長高了。聶美華中醫師表示，如果家長沒有這方面的認知，誤以為孩子的性早熟是開始進入發育期的徵狀，原本想讓孩子可以高人一等，一股腦兒幫給孩子補太多雞肉類燉補品，結果往往相反，不僅孩子的身高無法成長到預期的高度，錯誤的補身方式甚至可能使得生長板提前閉合，身高就此停住，此時再想要挽救孩子的成長曲線，恐怕都來不及了。因此，早熟的治療與身高的成長存在著密切的關係。

在中醫的觀點裡，性早熟是屬於陰虛火旺的體質，容易怕熱、口渴發熱，心情煩躁、愛生氣、手心發熱、胸悶，晚上睡覺偶爾會出現盜汗的情形，也較容易有便秘的問題。中醫的用藥，是以滋腎陰瀉相火的方式來加以調理。聶美華指出，中醫治療性早熟的常見用藥包括知母、黃柏、夏枯草、柴胡、生地、鬱金，可以幫助體內分泌系統調理至較正常的狀態。

古人常說：「一暝大一寸」，可見睡眠對於成長的重要，現在的家長，對睡眠反而不是很注重，總是一味給孩子提供許多補品，這樣的做法有點本末倒置。因為晚睡不只會犠牲睡眠的時間，同時也讓生長激素無法正常分泌，如果錯過長高的機會，未來即使再怎麼進補，效果也相當有限。

現代許多小朋友大多缺乏運動，聶美華建議，多做一些能夠動到下半身的運動如跳繩、打籃球、騎腳踏車、游泳等，對於身高的成長都很有幫助。此外，可以每天在睡前以40℃左右的水溫泡腳10分鐘，也有益成長。但是，有些像舉重、倒立等會造成身體壓迫的運動，應該要加以避免。另外，在治療的過程中，也不能完全依賴醫生，患者本身的生活作息也必須有所改善，同時要有充足的睡眠，輔以適當的運動，飲食方面也不能吃太多高熱量、高蛋白、糖分高的甜食等垃圾食物，如此多管齊下才能達到最佳的效果。

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